Proprietà e usi culinari della Tapioca

La tapioca è poco conosciuta nel nostro paese, ma ha proprietà davvero sorprendenti. U suoi usi in cucina sono molteplici e talvolta sorprendenti. Venite a scoprire meglio con me questo alimento.

La tapioca

La tapioca è il prodotto derivante dalla pianta della manioca. La manioca ha origini sud americane, e viene coltivata in Asia e Africa. Questa pianta è anche conosciuta con il nome di yuca o cassava, e si presenta con un arbusto perenne che ha radici molto grandi e tuberizzate, commestibili. Proprio da queste radici si estrae la parte di amido dalla quale si ottiene la tapioca.

L’aspetto della tapioca è molto simile a quello della farina una volta raggiunta la lavorazione finale. Esistono però anche le “perle di tapioca“, ovvero piccole sfere che a contatto con un liquido, ne assorbono il sapore divenendo come gelatinose. Le perle di tapioca le abbiamo imparate a conoscere grazie al Bubble tea, bevanda a base di te, latte e che all’interno ha queste sfere dai vari sapori. Nello stati di farina invece, la tapioca è molto utilizzata nello svezzamento dei bambini, poichè è ricca di amido e molto nutriente. Ma vediamo meglio nel dettaglio le caratteristiche nutrizionali di questo prodotto.

Benefici e proprietà

La farina prodotta dalla radice della manioca è ricca di amido, ma anche di zuccheri. Infatti 100gr di tapioca, hanno un valore calorico molto alto (350 Kcal), ed è anche per questo che vengono utilizzati nell’alimentazione dei bambini durante lo svezzamento. Di contro devono fare attenzione le persone che soffrono di diabete, poichè un consumo eccessivo di questo alimento, potrebbe alterare la glicemia.

Nonostante la sua ricchezza di amido, la farina ottenuta dalla manioca, è naturalmente priva di glutine e quindi adatta a tutti. Ci sono però altri benefici derivanti da questa farina, vediamoli meglio nel dettaglio:

• Antinfiammatoria del tratto digerente: le saponine contenute nella farina a contatto con l’acqua, innescano una reazione che li trasforma in una sostanza viscosa, come il sapone. Questa sostanza ha una forte azione antinfiammatoria del tratto gastrointestinale, e questo lo rende particolarmente adatto ai bambini in svezzamento;
• Addensante: la grande quantità di amido, rende la tapioca un ottimo addensante per creme e varie preparazioni culinarie. Ma si rende particolarmente d’aiuto nel caso in cui ci sono persone che soffrono di disfagia (difficoltà a deglutire) causata dall’età o da patologie;
• Supporto del sistema immunitario: in realtà questa farina non è ricca di minerali e vitamine, ma ha un buon potere probiotico e quindi aiuta la flora batterica intestinale. Ed ha pochi minerali e vitamine, ma buoni, come ad esempio le vitamine del gruppo B, lo zinco ed il ferro, che sostengono il sistema immunitario;

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• Ricostituente energetico: l’elevato contenuto di carboidrati è particolarmente d’aiuto per chi pratica sport o ha bisogno di una cura ricostituente dell’organismo;
• Sistema cardiovascolare: il potassio contenuto nella tapioca, aiuta a regolare il giusto flusso sanguigno, ed aiuta anche la salute dei muscoli;
• Salute delle ossa: infine troviamo fosforo e calcio, che oltre ad essere una iuto per la memoria, sono dei remineralizzanti delle ossa. Quindi rendono questo alimento importante per bambini e persone anziane.

Consumare tapioca, senza esagerare è quindi di vero beneficio. Vediamo quindi come adoperarla in cucina.

Tapioca in cucina

Il principale uso in cucina è quello di addensante per creme e dessert, ma anche per preparazioni salate come le vellutate. Le perle di tapioca sono utili anche per la preparazione di pudding e budini, anche se il loro uso principale rimane quello nella preparazione di bubble tea. Può anche sostituire il classico amido o la fecola di patate, in molte preparazioni dolci.

Ora che conoscete questo prezioso alimento, iniziate ad utilizzare in cucina e sperimentate per creazioni sempre nuove.