I frutti di mare e i pesci sono ancora un buon modo per assumere certi nutrienti se nella giusta varietà e frequenza, dato che molti di essi possono contenere elevate quantità di mercurio.
In effetti, l’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), cita numerosi vantaggi per l’uomo.
I pesci hanno un piccolo svantaggio per l’uomo a causa del loro contenuto di mercurio , ma può essere ridotto se si conosce l’elenco di quelli che contengono maggiori concentrazioni di questo metallo pesanti.
Mercurio, quando i pesci ne sono pieni
Purtroppo, a causa dell’alto contenuto di mercurio che si trova solitamente nel mare, spesso viene sconsigliato di mangiare troppo spesso alcune tipologie di questi animali.
Secondo alcuni test, i pesci con il più alto contenuto di mercurio sono il pesce spada (imperiale), il tonno, il palombo e il luccio. Pesci quali il branzino, il nasello e il palamita sono tra quelli che contengono un livello medio di questo metallo pesante. Il motivo è che questi pesci vivono più a lungo, quindi immagazzinano più di questo elemento tossico nel loro corpo durante la loro vita.
Inoltre sono predatori e quando mangiano altri pesci aggiungono in tal modo, anche altri elementi che hanno nel loro corpo. Un processo che viene chiamato bioaccumulo.
La problematica del mercurio che si consuma nei prodotti del mare come il pesce è rappresentata dal fatto che questo inquinante entra nell’organismo umano con i suoi effetti nocivi.
La quantità è di solito piccola e non molto pericolosa, ma il consumo frequente di questo tipo di alimenti può causare problemi, in quanto può influire sul sistema nervoso centrale.
Sempre secondo l’EFSA, le donne in gravidanza ei bambini più piccoli sono i più vulnerabili agli effetti dell’elemento tossico quale è il mercurio.
Per ridurre i rischi, le raccomandazioni dell’Agenzia per la protezione dell’ambiente (EPA),sono che i bambini di età inferiore ai 10 anni e le donne in gravidanza o in allattamento evitino il consumo di specie ad alto contenuto di questo metallo pesante.
Tossicità del mercurio, cosa produce
La tossicità del mercurio dipende dalla tipologia di mercurio a cui le persone sono esposte. Sebbene il mercurio e i suoi composti siano sostanze tossiche, il grado esatto di tossicità è discusso.
Gli effetti tossici, soprattutto nel caso del metilmercurio, possono verificarsi a concentrazioni inferiori a quelle ritenute originariamente. Tuttavia, questo si sta rivelando difficile da dimostrare perché i presunti effetti tossici sono sottili e i loro meccanismi complessi. Il metilmercurio è un caso particolarmente importante perché può accumularsi nella catena alimentare e quindi raggiungere concentrazioni elevate.
Oltre alle donne in gravidanza e i bambini le conseguenze negative dovute all’assunzione di mercurio, secondo alcuni specialisti, come l’epidemiologo dell’Università di Copenaghen (Danimarca), Philippe Grandjean assicurano, è che questo elemento chimico è in grado di essere causa di cambiamenti nel comportamento, ritardo mentale e diminuzione del QI della popolazione.
Quali pesci preferire
Per assumere del pesce a basso contenuto di mercurio possiamo rivolgerci ai pesci di piccola taglia come le sardine, si tratta di uno dei pochi casi di pesce grasso con poco o nessun mercurio. Lo stesso vale per orate, spigole, trote e salmoni.
Anche questi sono pesci azzurri, ma il loro allevamento in vivai permette di controllare la qualità dell’acqua in cui vivono. I salmoni catturati quando risalgono i fiumi per deporre le uova hanno solitamente bassi livelli di mercurio, a meno che non vi sia una contaminazione in un determinato fiume dovuta a fuoriuscite o a falde acquifere malsane.
Le specie considerate sicure non sono esenti da essere pericolose in caso di contaminazione locale da metalli pesanti, in questo caso il mercurio, ed è questo che rende la tracciabilità degli alimenti così importante per individuare eventuali problemi e, se ci sono, per ritirare certi prodotti dal mercato prima che si verifichino danni importanti alla salute della popolazione.
